Lotta alle Microplastice

Non tutti i tipi di plastica sono visibili a occhio nudo. I pezzi più piccoli appaiono solo quando si guarda più da vicino. Se ci si immerge nella microsfera, tutto ciò che ha dimensioni inferiori a 5 millimetri è considerato microplastica. Meno noti, ma comunque presenti in modo pervasivo, sono i cosiddetti microbeads, particelle più piccole di un millimetro. Tuttavia, si potrebbe anche andare oltre. Solo di recente gli scienziati hanno iniziato a parlare di nanoplastiche, particelle più piccole di pochi micrometri. Quella che sembra un'idea futuristica, rappresenta un problema molto attuale: le nanoplastiche possono letteralmente attraversare la superficie della pelle umana. Analizziamo la questione per fermare l'utilizzo di queste sostanze dannose passo dopo passo.

Norme anti-microsfere

I tentativi di bloccare i prodotti cosmetici alterati con la plastica sono aumentati negli ultimi anni. Nel 2018 è entrato in vigore il divieto di utilizzare le microsfere negli articoli per l'autocura in tutto il Regno Unito. Aziende come Unilever avevano già eliminato le microsfere dai loro prodotti nel 2014. Tuttavia, il divieto si applica solo a un elenco ristretto di prodotti. Sono esclusi articoli come rossetti o creme solari.

La Cina, il secondo mercato cosmetico al mondo, ha annunciato di vietare la produzione di cosmetici contenenti microperle entro la fine del 2020. La vendita delle scorte rimanenti potrà proseguire fino al 31 dicembre 2022. Damin Tang, attivista di Greenpeace, definisce il divieto "un passo decisivo", che influenzerà subito i marchi internazionali che vendono in Cina. Producendo 1,2 milioni di tonnellate di prodotti cosmetici ogni anno, il divieto cinese avrà un impatto significativo a livello mondiale. Tuttavia, Tang sottolinea che le microsfere non sono utilizzate solo nei cosmetici, ma anche in prodotti come i farmaci.

In tutto il mondo, solo pochi Paesi hanno imposto un divieto sui microbeads nei cosmetici. Canada, Irlanda, Svezia, Francia e Regno Unito, solo per citarne alcuni. L'Unione Europea sta pensando di seguire un approccio globale per i suoi Paesi membri. Tuttavia, i Paesi che hanno già preso provvedimenti contro i microbeads, hanno tutti le loro restrizioni, che si applicano a un elenco limitato di prodotti. Inoltre, i microbeads biodegradabili restano per lo più esclusi dai divieti. Anche se si degradano, ci vuole un po' di tempo e quindi causano danni all'ambiente.

La crescente attenzione rivolta a questo tema ha costretto alcune aziende dell'industria cosmetica ad agire volontariamente. Alcuni dei maggiori marchi di prodotti per la cura della persona, come L'Oréal, Beiersdorf, Procter & Gamble, Colgate-Palmolive e Johnson & Johnson, hanno adottato il divieto di utilizzare i microbeads nelle loro linee di prodotti.

Scoprire i Microbeads

Si presume che la maggior parte dei consumatori non sia a conoscenza del fatto che la plastica viene aggiunta intenzionalmente ai prodotti cosmetici. Se lo sapessero, probabilmente la maggior parte sceglierebbe alternative prive di plastica.

A questo scopo è nata la campagna Beat the Microbead. Iniziata dalla Plastic Soup Foundation e sponsorizzata dal Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente, l'idea iniziale era quella di sensibilizzare, educare e rintracciare la plastica. Fornendo uno strumento semplice, più precisamente l'app Beat the Microbead, le persone possono ottenere informazioni sui prodotti contenenti microperle. In questo modo, i consumatori possono fare una scelta consapevole.  La fondazione si impegna anche con i marchi di cosmetici e le istituzioni politiche.

In alternativa, se volete controllare un prodotto senza usare lo smartphone, date un'occhiata alla sezione degli ingredienti.

Le perle di plastica più comunemente utilizzate sono:

polietilene (PE), polimetilmetacrilato (PMMA), nylon, polietilene tereftalato (PET) e polipropilene (PP).

Si può anche cercare il logo Zero Plastic Inside sulla confezione, un simbolo di riciclo contenente uno zero. Il logo è apposto dai marchi che non utilizzano microsfere nei loro prodotti.

Educazione e Azione

Microplastiche, microsfere e nanoplastiche: particelle minuscole con un impatto enorme. Le sostanze tossiche vengono gettate negli scarichi, inquinando la natura e causando danni agli animali e all'uomo, ma non si interviene. Negli ultimi anni l'inquinamento da plastica è diventato sempre più oggetto di attenzione da parte dell'opinione pubblica, ma i consumatori hanno ancora una grande carenza di conoscenze sui microbeads. Non solo dobbiamo essere più informati e avvertiti sugli ingredienti utilizzati nei prodotti, ma la questione deve essere affrontata in modo adeguato dai governi. I divieti entrati in vigore per l'industria cosmetica sono incompleti e pieni di lacune. Inoltre, prendere di mira un singolo settore non è sufficiente. Le perle di plastica sono nascoste in ogni tipo di industria ed è ora di adottare un approccio globale. Le norme ambientali hanno un potere enorme ed è ora di applicarle su scala globale.